9、旧年香(1/3)

窗外更漏滴答，长夜似乎永无尽头。

公孙厄掌心贴着卫枭单薄的肩骨，用指腹缓慢摩挲，温热的触感透过衣料一层层渗进来，缱绻至极，叫人无从躲避。

卫枭喉间微微发紧，心底恨意与深埋多年的执念互相撕扯，一时竟不知是该挣脱，还是就这样由着对方放肆。

投靠自己？

从前午夜梦回的时候，他也曾生出过这样的妄念，如果公孙厄与自己是同路人就好了。

可做梦的人是他，最清醒的人也是他。

卫枭比任何人都清楚，他与公孙厄这辈子永远都走不到同一条路上。便好似正邪不能共存，黑白不能两立……

卫枭死死盯着铜镜里那人的身影，不知在想些什么，半晌才挤出一句喜怒难辨的话：

“公孙厄，你就不怕本督将你刚才那番话原原本本告诉太子么？”

男子闻言非但不退，反而漫不经心倾身，唇瓣几乎要擦上卫枭的耳垂，嗓音低低落了下来：“那督公怎么还不去？”

卫枭闻言呼吸滞了一瞬，一股无名火骤然窜上心头，他猛地转过身：“你！”

公孙厄却在他转身之前就已经悄然退开半步，衣袂带起一阵极淡的风。对方站在烛火与阴影的交界处，笑意莫名地望着他，像是早就算准了他会有这般反应，不紧不慢开口：

“盐银一案，我手里确实有几分线索，只是不知督公敢不敢查？”

卫枭闻言心头骤然一沉，全然猜不透他抛出这句话到底意欲何为，眉心无意识皱起：“什么意思？”

公孙厄并未作答，而是伸手探入袖中，缓缓取出一枚熟悉的物件。他抬眸看向卫枭，眼底含着几分似笑非笑的深意：

“督公可记得这是何物？”

他静静举着一枚赤金嵌宝戒指。戒身已被烧得发乌，但依旧不难看出昔日的华贵。正中镶嵌的鸽血红通体浓艳，在昏黄灯火下非但不显黯淡，反而透着奇异的瑰丽。

卫枭眉间沟壑愈深，一眼便认出了此物。

正是当日与沈万斤的残骸焦骨一同收于包袱中的那枚戒指。

“你想说这枚戒指是沈万斤的？”

公孙厄不置可否，他指尖轻轻翻转戒身，在烛火中欣赏着上面的纹路：“这枚戒指和那两封密信一样，都是我在沈万斤卧房内的密匣里找到的。那密匣藏得极深，外有夹墙，故而没有被大火焚毁。”

卫枭闻言冷冷挑眉，将那枚戒指从公孙厄指尖取走查看，只觉此物工艺精妙绝伦，绝非民间俗器。可无论他怎么细看，却始终瞧不出半分异样，不由得掀起眼皮，语气暗含讥讽：

“一枚戒指罢了，沈万斤家财万贯，莫说赤金宝石，便是拇指大的南海珠也未必放在眼里。就凭这个，你也敢说是线索？”

公孙厄笑了笑，并不急于辩驳，而是走到桌边，拎起茶壶不紧不慢斟了一杯热茶：

“恰恰因为沈万斤家财万贯，所以他才不会把一些金银俗物和那么重要的密信一起藏入密匣。”

“沈万斤是个商人，商人藏物，藏的一定是最值钱、最要命的东西。这枚戒指若只是值钱，他不会费尽心思藏在卧房中。能让他这般藏的，要么是救命符，要么是催命符。”

卫枭脸上的讥诮之色渐渐敛去，神色终于郑重起来。他垂眸又将手中戒指仔细翻看一遍，片刻后抬眼，语气冷硬：“例如？”

公孙厄端着那杯青瓷茶盏，不紧不慢用盖子撇了撇浮沫，然后踱步到卫枭身旁：

“督公可曾细看那枚红宝石？此石色如鸽血，隐隐透紫，内中还有丝绢纹路，乃是抹谷老矿才出的上品鸽血红，绝非寻常商贾能得。戒身虽被烧过，外壁錾刻的缠枝莲纹却还能辨出几处金线。这种累丝錾刻的工艺，民间匠人难以仿制，只有内廷才做得出来。”

言外之意，这枚戒指出自宫廷。

先前在城郊追杀公孙厄的那群刺客，他们也不是为了夺回包袱里的焦骨，而是要销毁这枚很可能暴露他们主子身份的戒指。

公孙厄说着从卫枭手中抽出那枚戒指，指尖轻轻一翻，戒圈内侧朝上：“督公看这里。”

卫枭下意识看去，却见内壁尚存几个模糊小字，蒙着一层洗不掉的黑垢，字形格