8、鬓厮磨(1/3)

夜深时分，督公府内灯火通明。

书房的紫檀桌案上摊满了卷轴，赫然是扬州城内的水陆舆图。方守廉正手举烛台，与一众幕僚趴在桌边战战兢兢推演往年押送税银的路线，试图找出那笔盐银的藏匿之处。

然而此案实在棘手，直到半夜也一筹莫展。

卫枭面无表情坐在桌案后方，眉眼被阴影吞噬，让人窥不出喜怒，唯有扣住椅子扶手的指尖力道大得泛白，泄露了满腔隐忍的火气。

他自从下朝回来后便心乱如麻。

说不清究竟是恨今日朝堂上遭人算计，还是恨那个设计构陷他的人偏偏是公孙厄。

想起这个名字，卫枭再也压制不住心底燥怒，手臂狠狠一扬，猛地将满桌舆图尽数扫落在地。

“一群废物！”

他眼底戾气横生，冷冽的目光如刀子般扫过惊慌跪地的众人：

“对着几张舆图空耗半夜，一点有用的章程都拿不出来！当初沈万斤出事官府早已将扬州城搜了个底朝天，若真有盐银线索，轮得到你们在这里白费功夫吗？！”

舆图卷轴散落得满地都是，却无人敢去收拾。幕僚们纷纷跪地请罪，吓得大气都不敢喘：

“督公息怒，督公息怒！”

而这些人中，又当属方守廉最为紧张。他乃两淮盐法道，这笔盐税又是在他眼皮子底下丢的，倘若查不出来，第一个被问罪的就是他。

可眼下卫枭盛怒当头，他也不敢说继续追查，只能等对方火气稍歇，然后借着眼角余光偷偷觑卫枭，小心翼翼出声道：

“督公息怒，都怪我等无能，只是那笔税银实在消失的蹊跷，任谁来查都是个烫手山芋，未免圣上责怪，不如……不如督公暂时称病避开？”

他说完后忽然觉得这个主意不错，眼睛都亮了几分。

卫枭听罢一言不发，从案后起身缓缓走至方守廉面前，目光阴冷地盯着跪在地上的人，压低嗓音一字一句反问道：

“称病？”

下一瞬，他猛地伸手扼住方守廉的咽喉，额头青筋隐现，显然是怒到了极致：

“你是猪油蒙了心还是脑子进了水？陛下在朝堂上指名道姓要东厂协办，你在这个当口让本督称病，莫不是嫌命长了？！”

方守廉被扼得喘不上气，心底叫苦连天，脸上挤出一副欲哭无泪的模样，哆哆嗦嗦开口：“督、督公，下官实在无计可施。公孙大人不知是何缘由，今日在朝堂上执意要将您与太子一同拖下水，下官实在捉摸不透他的心思啊……”

这句话便如同一根尖锐的银针，猝不及防戳中了卫枭心底最隐秘的痛处。

缘由？

能有什么缘由？

公孙厄左不过就是存心报复他罢了。

从前二人在朝堂上不也是这么斗过来的吗，为什么偏偏这次沉不住气？难道就因为那人前几日对着自己说了几句好听话，他便真以为是公孙厄转了性？

一念至此，心中万绪纷起。

卫枭眼底悄然掠过一丝阴鸷，指尖不自觉收紧，直到方守廉喉间发出一声痛苦的闷哼，他才骤然回神，冷着脸将人狠狠甩开。

方守廉踉跄倒地，捂着脖子咳得撕心裂肺，堪堪捡回一条小命。卫枭却已经转过身去，背对着满室狼藉，声音冷得像掺了冰碴：

“全都滚出去！”

一众幕僚闻言如蒙大赦，慌忙退下，方守廉也连滚带爬地往外跑。然而就在他们离去时，一名侍卫忽然打起帘子匆匆进门，带来了一个出乎意料的消息：

“启禀督公，刑察使公孙大人在外求见。”

他话音刚落，书房便是一寂。

卫枭目光如如利刃般射向侍卫，寒意森森的问道：“你说谁？”

侍卫喉结滚动，艰难咽了咽口水：“启禀督公，刑察使公孙厄大人在外求见。他还特意嘱咐属下带话，说知晓督公现在必然不愿见他，但他手中握着两淮盐案关键线索，必须当面与您详谈。”

侍卫语罢将头埋得更深了几分，再不敢多言。空气中静得一时只能听见灯花噼啪的声响。

卫枭站在原地，半边身形都被幽暗吞噬，让人看不清神色。相比刚才，他脸上的怒意好似淡了些，可那份戾气却又化作一种更令人胆战心惊的平静。

公孙厄