15、初相逢（十五）(1/4)

民元号的舱体分成三层，船尾是液金动力舱室与上层生活区。一般来说，船长账房等重要船员就生活在这里。

沈寂前世跟过船运，见这轮渡虽然庞大，然而外观结构与大燕船只相差不大，便晓得自己该去哪里寻找孟砚声了。

他自下层主甲板上船，踏着舱内泥泞的脚步声，走过时每位船员都向他问好，嘴里恭恭敬敬地唤着：“孟先生。”

孟先生。

“先生”也衍生出了新词义，不再只是教书者的代称。沈寂已从无数小报中学到了这一点——孟三爷，孟先生，都是孟砚声。

袁锦绍随在他身后，见着这么多人，始终不敢摘面巾，乃至于脚步都有些磕绊起来，他紧紧跟着沈寂，不敢轻易吱声。

临拐角上楼梯，往中层主货舱去时，袁锦绍才趁着没人，小声嘀咕道：“还真像那么一回事。”

沈寂居高临下，回眸微微一笑。

“袁少爷，”他说，“砚声有请。”

这话里的情态与语调，无一处不像孟砚声，看得袁锦绍直起鸡皮疙瘩，不禁打了个寒战。

像，何止是像，沈寂简直就是孟砚声！

他起先原本还对沈寂的话有所怀疑，觉得孟砚声无法这样简单地被解决被代替。可现在，袁锦绍全然信了。只要孟砚声死在猝不及防的冲突里，他们再将他划烂脸，丢入波涛汹涌的扬淮江——

那么从此，谁还晓得真正的孟砚声已然成了沈寂？

这趟险冒得实在值得！

袁锦绍越想越美，心思已经飘到了袁氏公馆，想象着他凯旋而归，像表哥袁崇烈展现自己的本事。

那可是孟砚声啊！

杀了孟砚声，沈寂又是袁家手中傀儡，那么锦城的液金产业就彻底易了主，届时他袁家不仅垄断西南烟土生意，还能掌控液金能源——就算是想同盘踞北方燕京城的裴峥斗上一斗，也不是没有可能了！

沈寂脚步很轻，猫似的没有声音。待到袁锦绍从幻想中醒来时，沈寂已经站在船中主货舱入口，似笑非笑地垂睨着他。

袁锦绍一个激灵，连忙跟上。

然而正当这时，窸窸窣窣的噪音自一铁板之隔的舱室响起——接着是“轰隆”“轰隆”的喘息，蒸汽因液金而起，在管道内迅速涌动，细密的“嘶嘶”气流声钻透了甲板缝隙。

“嗤——”

货舱内木箱轻微磕碰，脚下的船板也震翘了边，一种模糊低沉的轰鸣声响彻整个舱体，紧接着是规律厚重的“哐当——嗡隆”声响，沉浮着拍向偷溜上船的两个人。

船开了！

袁锦绍霎时色变。

可是船怎么会现在就开？沈寂不是说好了，孟砚声不会跟这一趟货运行程吗？

他猛地扯下围巾跑上楼梯，刚想找沈寂问个清楚，就被对方一把捂住了口鼻，拖进货架间隙中去。

“嘘。”沈寂轻声说，“不要动。”

在他们面前，咫尺之遥的地方，很快跑过了一列人，为首的正是老秦！

沈寂知道自己瞒不过老秦。

别人尚且能被唬住，但朝夕相处的管家却不一定，孟砚声的各种习惯，他一定了如指掌，贸然相遇，只会徒增危机。

袁锦绍被他蒙得紧，几乎全然喘不上气了，他圆而混浊的眼珠突出来，胸膛夸张地起伏。这一刹那，他从沈寂身上感受到一种死气。

不是来自沈寂本身，而是沈寂轻飘飘的话语。袁锦绍好似成了对方手中的一只肥鹅，沈寂只需稍稍用力，就可以拧断他脂肪堆积的脖颈。

事成之后，此人万万不能久留！

袁锦绍在生死悬浮的恍惚里下了决心，利用沈寂除掉孟砚声后，他要再尽快除掉沈寂，后娶孟舒沅——只有在明面上也吃掉孟家，才能将孟家的产业尽数捏在自己掌心。

做人嘛，不狠则事不成。表哥袁崇烈就是这样身体力行的，才在锦城扎稳了脚跟。

终于，浑浊的气体再度涌入袁锦绍肺腑，他理智尚存地捂住嘴，无声奋力呼吸。

沈寂冷冷瞥他一眼，甩了甩方才蒙人口鼻的手腕，似是嫌弃。

“跟上。”他说。

在这命令式的一句里，袁锦绍本能地跟从，杀沈寂的心思也萎靡了一瞬，不敢再有任何质疑。

民元号起航了，齿轮