2、第二章(1/2)

权衡再三，玛蒂还是决定先尽快设法找份差事，一边维持生计，一边慢慢还债。

可在这个年代，女孩们的出路大多有限：要么在家操持家务，然后早早结婚；要么在外干些琐碎辛苦的杂活。那样的工作，先不说姑妈为了霍林斯一家的名声断然不会点头，她自己也并不情愿。

名声体面、又能养活自己的工作并不多，罗瑟恩家族作为地道的老英国正米字旗，他们庄园的岗位算是其中最好的选择。偏偏这次扩招是因伯爵的新婚才临时添设，一旦错过，就不知下次要等到什么时候了。

时间紧迫，她眼下需要一个契机，一个能让姑妈一家彻底信服她厨艺的契机，这样她提出想要去庄园应聘时才不会被视为异想天开而受到阻拦。

玛蒂的目光掠过小摊，心下立刻有了决断。

见表妹在一处鱼摊前停下，罗南惊讶问：“你还会做鱼？”

斯托小镇并不靠海，所以镇上的居民平日里吃鱼并不多，大多嫌弃腥味太重，处理起来又麻烦。

玛蒂点点头，“是的，我准备买几条海鲈鱼回去当晚餐。”

挑了几尾新鲜的海鲈鱼后，玛蒂来到蔬菜摊，又买了一些蔬菜和几根防风草准备回去做一道开胃沙拉解腻。

回到家时，霍林斯太太正用粗麦面包夹着培根和鸡蛋做三明治当午餐，看到她们提着一袋鱼回来时，眉头蹙了起来，“你们买鱼做什么？鱼腥味重得很，厨房半天散不掉。”

“不会的，姑妈。”玛蒂笑着摇头，“我会处理得干干净净，一点腥味也不会有。”

“哦。”霍林斯太太狐疑地看了她一眼，撩起围裙擦手，“行吧，那我倒要看看你有多能耐。”

***

午后，玛蒂在厨房忙碌起来，准备晚餐的主菜——地中海风味烤鱼。

这是玛蒂上辈子的拿手好菜之一，味道和造型上肯定能够吊打英国的炸鱼薯条。

她先处理鲈鱼，去鳞、剖肚、清洗干净，在鱼身两侧斜切几道浅口，抹上粗盐和油，再在腹中塞入薄薄的柠檬片与一小把新鲜莳萝。

接着玛蒂取出烤盘，铺上一层烤纸。

实际上她今天早上进入厨房煮鸡蛋的时候，就被十九世纪八十年代的英国发达程度震惊到了。

姑妈家的厨房不仅已经用上了煤气灶台，连烤箱都有了，虽然是铸铁燃煤烤箱，但上手难度不算大。

在表姐罗南的指点下，玛蒂很快摸清了门道：先用引火煤把炉膛烧透，等铸铁壁烫得搁上去一滴水立刻嗞嗞蒸干，再拨动侧面的风门调节杆，将火势压到均匀的中温。

随后玛蒂在烤盘上面铺满红洋葱圈和对半切的番茄，撒盐、淋上油拌匀，再将整条鱼横放其上，用柠檬汁与黄油打成一小碗乳白的柠檬油汁，烤到半程取出刷一遍，继续入炉，直到鱼皮起泡发脆、番茄烤到微裂出汁。

与此同时，她将防风草切段，淋上蜂蜜烘烤至边角轻微焦褐，取出后拌入爽脆的黄瓜薄片，最后滴上几滴苹果醋，一道甜爽清脆的解腻沙拉便完成了。

上桌时，霍林斯太太先凑近闻，眉头渐舒：“没有腥味。”

米莉这才放心尝了一块鱼肉，顿时眼睛发亮：

“好嫩的鱼肉！比上回那条有股土味的鱼好吃一百倍，鱼肉里面像云朵一样软，还有酸酸的柠檬味！”

罗南是看着玛蒂怎么做鱼的，镇上的人平日用烤箱多是做甜点，她还是第一次看见有人用烤箱做鱼吃，而且这种做法几乎不脏烤盘，非常好清洗，烤箱里也没有留下任何鱼腥味，真的是太神奇了。

霍林斯先生和科林几乎不说话，只埋头吃。

等到餐盘里只剩一汪金黄的柠檬油汁时，两人又各撕一截面包，把盘底的汤汁卷得干干净净，仍意犹未尽，又将旁边的防风草沙拉也都消灭干净了。

看着一桌亮得能照人的餐盘，霍林斯一家这才猛然意识到，自己似乎严重低估了这位侄女/表姐妹的厨艺。

平日里霍林斯太太下厨手艺也不差，只是乡间食材有限，做来做去总是那几样。但玛蒂做出来的菜肴，却既有新意，又不失风味，连腥气难除的鱼她都能处理得鲜嫩可口、毫无异味。

霍林