《琉璃渡》(4/5)
是抗旨？”“下官知。”明郎撩袍跪地，“琼州三载，臣日日面海自省。方知当年之祸，非因诗，非因直，而因臣以为，凭一腔热血、几篇文章，便可涤荡乾坤。实则朝堂如海，臣不过一粟。而今，”他抬眼，目光清亮如少年时，“臣愿做这淇水畔的一粒沙。沙虽微，可固河床；河床稳，方有清流。”
陈公默然良久。忽然仰天长笑：“好！好一个‘沙虽微，可固河床’！”他双手扶起明郎，眼中竟有泪光，“苏太傅临终前与老夫说，大宋未来，不在庙堂，在江湖。老夫今日……信了。”
他不再提旨意，只从怀中取出一枚玉佩，放入明郎手中：“这是老夫信物。他日若有所需，或天下有变，望君……莫忘今日之言。”
马蹄声远去，火光融入雪夜。渡口只剩明郎与青霓。她肩伤又裂，靠在残破的船板上，面色苍白如雪。
“你当真不走？”她问。
明郎摇头，撕下衣襟为她包扎：“苏太傅让你护我周全。如今，该我护你周全了。”
青霓笑了，这是明郎第一次见她笑，如冰河初裂，春水乍生。
开春三月，淇水解冻。
宋家庄办了桩喜事：宋家大郎娶亲，新娘是位外乡来的孤女，名唤青霓。婚事简朴，只请了乡邻。有人说新娘眉眼英气，不像寻常人家；有人说常见她在河边练剑，身姿如鹤。明郎只笑不语。
婚后，夫妻二人在河边建了座小小的“琉璃草堂”。明郎开塾授业，束脩随意，穷苦孩子分文不取。青霓则教乡间女子识字、防身。逢五逢十，草堂还开“讲古会”，明郎讲史，青霓说江湖，十里八乡的人都来听。
这日讲《史记》，说到屈原投江，有孩童问：“先生，屈原大夫那么有才，为什么非要死呢？活着不好吗？”
满堂寂静。窗外，淇水汤汤。
明郎沉默良久，道：“屈原大夫不是求死，是求生。”
“生？”
“嗯。肉身的生，有时；精神的生，无涯。”他望向堂下，那些眼睛亮晶晶的，像初融的河面上撒满的碎金，“屈原大夫选择了让他的精神，活在后世每一颗不甘苟且的心中。这选择，叫‘立德’。”
课后，青霓在河边等他。夕阳将河水染成金红色，果真“云镜淇光水”。她递来一封信，是陈公寄来的。信中说，秦子岳案已结，牵连者众，朝堂为之一肃。末了附诗一句：
“道行与道尊，两义各千古。”
明郎将信就着河水点燃。灰烬落水，倏忽不见。
“不可惜么？”青霓问。
“可惜什么？”明郎牵起她的手。她掌心有茧，是握剑的痕迹，也是如今握锄的痕迹。
“经世济民的机会。”
明郎笑了。他指向河对岸：草堂炊烟袅袅，蒙童散学归家，母亲们立在门口呼唤。更远处，田野新绿，农人荷锄，有山歌隐隐传来。
“这难道不是经世？”他轻声说，“这难道不是济民？”
青霓靠在他肩头。暮色四合，第一颗星子亮在天际。
是夜，明郎梦见少年时。他站在汴京虹桥上，看漕船如织，看灯火如昼，胸中豪情万丈，觉得这天下，合该由他来担当。梦醒，身侧妻子呼吸匀长，窗外虫声唧唧。
他悄然起身，走进书房。展纸，研墨，就着月光写下：
“初登大千阁，凭眺逸魂神……朝廷稀松柏，江湖厚隐沦。”
停笔，想起白日那孩童的问题。他添上最后几句：
“脱屣忘轩冕，筑池涵绿蘋。开窗含日月，临楮眇蚨缗。”