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如悄及笄那年。

那年，尤湘的笄礼大办。

尤老欢颜，给他这个当老师的也备了多份厚礼，感激他作为尤湘的老师教导多年，也是为了他往后仕途的人情。

裴慎之称尤老一声“老师”便是从那时起。

尤湘的笄礼上，如悄如常跟在小姐身旁，小姐问什么她答什么。

好不好看？好看。

哪个簪子漂亮？都好。

虽为老师但受于性别，裴慎之的位置仍没有离得那么近，只在该他登场时挥笔写下祝礼，尊师重道的尤湘认真同他回礼。

这种时候，他竟然思考起要怎么脱开与尤家的关系。

毕竟他要做的，是弑君。

目光略过尤湘明媚的笑脸，他颔首，背身离开，回到人群之外落座。

如悄也在看着他。

她会想什么？

想他曾经答应过的笄礼吗。

已经实现了。

又是一个炎夏。

入伏后，尚书府里的两个女孩明显对上学这件事少了兴趣，特别是尤湘，她觉得自己什么都会了，得知老师已经入朝为官，好奇地问他朝堂上是什么模样。

裴慎之同她讲了陛下如今的思想，听得她无聊地牵着如悄的手玩。

果不其然，下一堂课的时候，尤湘又翘课了。

据说因为尤老想要早些给她定亲，言下之意是年岁渐大不见到孩子成亲不放心，他未曾劝阻，没有立场。

至于两个女孩逃课的方式，非常贫瘠，他让尤湘的嬷嬷去找，被告知她们躲在房里睡着了。

于是他坐到了偏殿里，读着自己带的书，一晃半日。

“吱嘎”声传了起来，很微弱，他耳尖有些痒意，意识到了这会是谁，然后如愿逮到了如悄，听着她认真撒谎，炎夏的热都少了些。

对，那是一个夏天。

他将手中的回信递给了女孩，听到她“嗯？”了声。

如悄有些意外地抬起头，与老师对视，又迅速垂下头边用手指拆开信，看着上面用小字写的颇为详细的“批注”，心跳好像加快了些。

她忽然想起了什么，踮起脚跟着他，小声：“老师，我听到有人说、说圣上迟迟不立太子……”

裴慎之帮她补全了剩下半句。

“并非我撺掇，放心，这些闲言碎语，不必挂怀。”

他有些意外她的主动。

方才还握住的书卷忽然被女孩小偷似的抽了出来，女孩半眯着眼，隔着夜色，看不清楚这是本什么。

因为松懈，这个书卷又很快物归原主。

裴慎之抄着裹成一卷的书，冷声道：“从哪里学的，坏习惯，该罚。”

本来以为他今天应该心情不错的如悄懵着伸出手，身体做出了这个动作，却没有得到惩罚，再一抬眼，才看到书卷轻轻砸在了她的头上，动作、动作有些亲昵。

“好了。”

男人并未多言，接着告知她：“逃课的事情少做，往后日子还长。”

看着如悄又闷了回去，他心中的某处地方好像软和了些，手中的书卷已经重新舒展开。

他将书重新递去。

女孩疑惑地听话接了回来。

她跟着他脚步停在了花园的烛灯前。

盯着裴慎之的脸看了好一阵，如悄才想起来什么，倏地重新盯了一眼自己手中的书册，这下看到了“江南景”这三个字，虽是不常见的行书，却隐约有些熟悉。

她在老师默许的目光下翻开书页，看见为首的一副画，竟是扶渠的城门，惟妙惟肖，把她记忆深处的故乡勾勒了出来，而后是熟悉的注释，再往后翻，薄薄的一本里，竟全都是绘图加注释的笔迹，偶尔还看得到一首相应的词。

“生辰礼物。”

“今年的。”裴慎之似是想起什么，补充道，“前年的糖糕，吃完便没了，去年答应带你去灯会，也是如此。”

如悄似乎察觉到了什么。

她有些迷茫地望着：“为何不等我生辰时，再给我？”

他并未告知她。

很快，裴慎之与尤老拜别。

这是他与同胞兄弟第一次实施互换身份的计划，他希望自己能处在一个不受干扰，稳妥的环境里——科考的主考官，他从圣上那里领了这个任务，这也是裴慎之给孟声平的“任务”。

他选择将得到圣上信任的最后一关交给对方。