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  上一次，他正大光明带着族人、带着聘礼，浩浩荡荡一群人来商议与未婚夫郎庄聿白的婚期。

    这一次，他独自一人，悄悄来默默走，像那角江的水，来去无影。

    淮南祭河的事，他知道了。

    祭河的人，此时在他家中。

    万幸。

    日上中天，树影浓重，一簇簇滑过孟知彰的脊背，给少年阔朗肩膀压上更多重量。

    生长于乡野，孟知彰原本可以像祖辈一样，面朝黄土背朝天过完这简单平凡的一生。

    可他读到了圣贤书。他知道人生还有其他选择。读书致仕，匡扶社稷。少年的梦想，光明万丈。

    后来，他读到更多的书，选择更加坚定。但他知道梦想的光，不能仅靠热血满腔。

    再后来，书本之外他见到更多的人。这个世道比他想象的要复杂。当然他明白还有更复杂的人与事，是他凭现在的眼界和心力，理解不了、更解决不了。

    比如当下的淮南。朗朗乾坤，昭昭日月，谁曾想到时至今日，一族人单凭不知哪来的一名巫觋的三言两句，竟然就能将一个鲜活的生命祭了河。

    河神娶妻，保五谷丰登？战国时就被戳破的鬼把戏，在他孟知彰所在的大恒朝还能被人奉为皋圭。荒唐，荒谬。

    还有此次事出蹊跷，前前后后都有族长次子的身影。此人口碑，孟知彰此前略有耳闻，他可不像是能为了族人利益到处奔波的人。

    最让孟知彰胸臆难舒的是，全族老少两三百口竟无一人觉得此事有问题。他忽然明白了三省书院南先生的那句感慨：开化民智、启迪民心，比移山填海还要难。

    可眼下的他，连自身求学之路都仅是勉强维持，又何谈民心民智？

    此时的他人微言轻，此时的他对这个时代的风浪造不成任何影响。他现在能做的是拼尽所能潜学慎行，卑以自牧。