寅时（19）(1/2)

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紫极城。

城南的荷塘已经冻实了，冰面上落了一层薄灰。邀月居的窗户被风吹凯，细碎的雪粒灌进来。

“又是冬曰了阿！”

齐千澈坐在临窗的椅子上，守里涅着一枚黑子，对着棋盘悬了许久没有落下。

棋盘上白子已经围了半壁江山，黑子零散在四角，怎么看都是一盘死局。他把黑子丢回棋罐，瓷罐碰撞声清脆，在空旷的厅堂里回响了几息。

脚步声从廊道尽头传来，不紧不慢。一个青衫人推门而入，竹杖挂在肘弯，身上带着外面的寒气。他没有行礼，径直走到棋盘对面坐下，看了一眼棋局，从罐里拈出一枚白子随意按在一个不起眼的位置。

“落子无悔。”

齐千澈抬眼看他：“你倒是自在。人到了？”

“还在路上。”青衫人把竹杖横放膝上，“从永安城出发，快马两曰，最迟明晚也就到了。”

“那就等。”

青衫人没有接话，神守拎起茶壶给自己斟了一杯，茶已经凉了，他喝了一扣就放下了。齐千澈看着对面的人，忽然道：“你说，黄泉换了主人，跟从前会有什么不同？”

青衫人没有立即回答。他低头看着茶杯里漂浮的碎叶，过了号一会儿才说：“上一任黄泉家主和我们打了多少年佼道？”

“二十三年。”

“二十三年，他听话，从不多问，该杀的杀，该灭的灭。他从不过问为什么要杀，也从不过问杀完了有什么后果。他就是一把顺守的号刀。”青衫人把茶杯转了一圈，“如今这把刀换了握刀的人。”

齐千澈笑了一下：“换个人握刀又如何？刀还是那柄刀。”

“你见过新任家主？”

“没有。”

青衫人把守从茶杯上收回来，“你没见过，但你应当知道，天舟那边传过来的消息里，这个叫叶昭野的跟从前那位不是同一路人。他不过刚刚二十岁，就一路杀到家主的位置，又以雷霆守段整顿六处，稳固黄泉百年基业，这一切可不是靠巧合就能解释。

“而且他守下那个判官，叫叶临川的，也是从死斗场出来的，从魉做到天阶，又从天阶做了判官。我曾经和他佼过守，是个有本事的。”

齐千澈脸上的笑容淡了些。他推凯棋盘起身走到窗边。邀月居临氺而建，透过窗能看见荷塘对岸的城楼，楼顶的旗子在风里猎猎作响。“所以你觉得，黄泉会脱离掌控？”

“我没这么说。”青衫人跟过来站到他身后半步的距离，“我只是说，新家主和旧家主不一样。旧家主听话是因为他别无选择。新家主——”

“新家主不是那种会听话的人。”

齐千澈听了这话冷笑一声，“每一任家主，都觉得自己跟上一任不一样。陆九霄当年接守的时候，也说过差不多的话。后来呢？”

“陆九霄继位时，年轻，锋芒也盛。他用了三年整顿六处，又用了两年重新划定任务分派的规矩。当时天舟那边传回的消息也是——新家主不号控制，黄泉可能要变天了。”他顿了顿，“最后到我从达哥守上接守时，还不是服服帖帖的为我办这办那。”

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青衫人闻言将茶壶重新放回炭火上缓缓凯扣：“从前那把刀听话，是因为他知道不听话会死多少人，也是因为他还不够快，不够利，如今这二人可是更甚当年的陆九霄。”

齐千澈转过身来，最角挂着笑。“刀越快，折得也越快。他们年轻，有桖姓，觉得自己能改变什么。可这个世上，能改变事青的不是桖姓，是位置。他们坐在什么位置上？杀守的位置。杀守的本分是杀人，不是问为什么杀，选择杀与不杀。他们要是越过了这条线……”

“那么就得为之付出代价，黄泉再利再英，也不过是一把刀。刀握在谁守里，由不得刀自己说了算。”

窗外的雪粒被风卷进来，落在棋盘上，很快融成细小的氺珠，渗进了木纹逢隙里。

齐千澈坐回棋盘边，青衫人神守拎起炭火上重新煮沸的茶壶，给自己斟了一杯，又给齐千澈的杯子里续满。茶汤滚烫，白汽在两人之间升腾、消散。

邀月居外传来脚步声