《碧血昙画卷》(2/4)
以镇尺压住震颤的画轴，“画者将二人魂魄封入，以古槐为牢，昙花为锁。但囚者以血破法，在画中反向施咒——如今这画，半是囚笼半是钥匙。”雨骤急。残卷忽无风自动，卷轴“咔”地裂开缝隙，一缕异香溢出，似昙花夜放，又混铁锈血气。沈墨池疾取特制药粉洒向裂缝，香渐散，画轴复静。
“你早知此画凶险。”威廉盯住沈墨池的手——虎口处，竟有与画中男子相同的钉痕旧疤。
沈墨池沉默良久，卷起画轴：“三日后来取。期间无论听闻何种声响，莫入此院。”
威廉离去时回望，但见沈墨池独立昏灯下，身影与画中男子渐渐重叠。
第一夜，子时。
沈墨池闭户焚香，将残卷悬于密室北墙。此室无窗，四壁皆檀木药柜，抽屉外标签怪异：“鲛人泪胶”“凤凰蜕灰”“雷击木髓”。他取第三列第七屉，内藏青玉钵，盛暗红膏体，味腥甜。
“朱砂，金粉，犀角灰，合以处子眉间血，可封精魅百年。”他自语，“但若混入囚者心头血，反成破封印引。”
以银刀刮取膏体，调松烟墨，开始修补画心。笔尖触绢刹那，耳畔响起女子叹息：
“一心随處念，三夜寄《紅情》……”
沈墨池笔锋未滞：“既寄《红情》，何故自囚？”
画中古槐忽然开满昙花，朵朵绽放即凋，化为墨汁滴落，在宣纸上晕成新字：
“非自囚，乃殉咒。彼以妙手锁我，我以碧血还之。君既识破，可愿解局？”
“画者何人？”
“吾师，亦吾仇。”昙花谢尽，现出树下男子全貌——竟与沈墨池七分相似，唯眼角多一颗泪痣。
沈墨池掌中银刀铿然落地。
第二夜，暴雨。
威廉彻夜难眠，寅时闻昙卷巷传来琴声，如泣如诉。披衣往窥，见裱褙铺二楼灯影憧憧，窗纸映出二人对坐剪影，其一为沈，另一长发及腰，身形纤薄。
忽闻沈墨池厉喝：“不可！”
窗纸骤破，一道白影窜出，落地竟是那画中女子！素衣赤足，发间昙花莹莹，面庞与琉璃镜中一模一样。她回首望窗内，惨然一笑，旋即化烟散去。
威廉冲入铺中，见沈墨池跌坐于地，胸口衣襟撕裂，五道爪痕深可见骨，血浸透残卷。画中古槐已半枯，树下男子影像淡如雾霭。
“她……她出来了？”
“出来的只是执念幻形。”沈墨池喘息，“画者名瑶色，同治朝宫廷画师，尤擅秘戏图。囚者名莲卿，本为苏州绣娘，被瑶色软禁作‘人茧’——以活人精气养画，可令画中物长生不死。”
威廉扶起他：“那人茧之法……”
“钉手足于画境，饲以药，令其魂体分离。魂囚画中，体留现世。莲卿被囚三年，发白齿落，却凭绣娘之巧，以发丝在画中反绣秘文，更以心头血破咒。光绪元年元夜，她自绝心脉，血溅画轴，咒术反噬，将瑶色也拖入画中。”
“那你是……”
沈墨池扯开衣襟，心口处，一朵银昙刺青栩栩如生：“瑶色是我曾祖。莲卿，”他抚上脸，“是我曾祖母。”
威廉如遭雷击。
第三夜，月圆。
沈墨池伤重，仍强撑修复。残卷铺于案，他以金针引红线，穿自身指尖血，一针针绣补破损处。此乃沈家禁术“血绣”，以血亲血脉为线，可重续画中魂路。
子时三刻，最后一针落下。画轴骤放光华，古槐复生新绿，树下男女身影渐融，化为一对并蒂昙花，一银一赤，交缠盛放。